Das "Institut für Theologische und Pastorale Fortbildung Freising" wurde auf Anregung von Professor Dr. Johannes Gründel nach Beschluss der Freisinger Bischofskonferenz im Jahr 1969 zunächst als "Überdiözesane Priesterfortbildung" gegründet. Damit ist es die erste überdiözesane Fortbildungseinrichtung für Seelsorger in Deutschland.
 
Am 8. Mai 1969 konstituierte sich das Kuratorium für überdiözesane Priesterfortbildung in Bayern und wählte Professor Gründel zu seinem Vorsitzenden.

Am 1. September 1970 übernahm Dr. Walter Friedberger (Diözese Passau) die Leitung der "Theologischen Fortbildung". Er hat dieses Institut aufgebaut und in besonderem Maß geprägt.
Zunächst diente diese Einrichtung überwiegend dem Ziel, die aktiven Priester und ständigen Diakone mit der neueren Theologie nach dem 2. Vatikanischen Konzil vertraut zu machen.

Bald wuchs ein vielfältiges Fortbildungsprogramm, das mit der Entwicklung der anderen pastoralen Berufe in unserer Kirche für alle hauptamtlichen Seelsorger und Seelsorgerinnen offen stand und steht.
Heute nehmen an unseren Kursen ca. zur Hälfte Priester (bzw. Diakone) und zur anderen Hälfte Pastoralreferenten und Pastoralreferentinnen sowie Gemeindereferentinnen und Gemeindereferenten teil. Ca. 20% der Teilnehmenden kommen aus den Diözesen Österreichs, ein kleiner Teil aus der Schweiz, Liechtenstein und von Luxemburg.

Dr. Walter Friedberger gab die Leitung des Instituts im September 1991 ab und trat in den Ruhestand. Für ein Jahr hatte der damalige Direktor des Kardinal-Döpfner-Hauses, Dr. Bernhard Haßlberger, die kommissarische Leitung inne. Vom 1. September 1992 bis 31. August 2004 war Prälat Helmut Huber (Diözese Regensburg) Direktor des Instituts. Seit 1. September 2004 leitet Frau Dr. Anna Hennersperger (Diözese Passau) das Institut.

Leitung des Instituts

• Dr. Walter Friedberger (September 1970 bis September 1991)
• Weihbischof Dr. Bernhard Haßlberger (kommissarische Leitung, September 1991 bis September 1992)
• Prälat Helmut Huber (September 1992 bis August 2004)
• Dr. Anna Hennersperger (seit September 2004)

Wissenschaftliche Mitarbeiter des Instituts

• Dr. Knut Walf (Januar 1971 bis Oktober 1973)
• Dr. Franz Schnider (Oktober 1973 bis Dezember 1982)
• Dr. Rob Cornelissen (Januar 1982 bis April 1996)
• Dr. Reinhold Reck (Mai 1996 bis September 2011, ab Juli 2004 mit halber Stelle)

Theologische Referenten des Instituts

• Max-Josef Schuster (seit September 2005, mit halber Stelle)
• Dr. Rudolf Häselhoff (seit Oktober 2011, mit halber Stelle)